Konjak (lat. Amorphophallus konjac) ili biljka amorfofalus je zdrav prehrambeni proizvod.
U kuvanju, biljka konjac se koristi uglavnom u orijentalnoj kuhinji. Tako se iz njegovih krtola dobija brašno koje je poznato kao „konjak”. Sam koren više podseća na ogromnu cveklu, može se konzumirati i sirov.
Biljka se uzgaja u ekološki čistim područjima Indonezije ili Japana. U azijskim zemljama, biljka konjak je popularna kao i pirinač. U Južnoj Koreji se konjak konzumira jednako kao i krompir u našoj zemlji.
U Japanu se koristi za pripremu poluproizvoda od konditorskih proizvoda, koji se prodaju u svakoj prodavnici. Korenasto povrće se oljušti, opere, osuši i melje u brašno. Brašno je prirodni aditiv za hranu; koristi se kao zgušnjivač E425.
Konjak brašno je odlično za pravljenje hleba, rezanaca, palačinki i peciva. Ova supstanca se smatra dobrim sredstvom za želiranje zajedno sa agar-agarom. Želatinasta supstanca se dobija iz rizoma biljke, može biti različitih nijansi: braon, mlečno bela, providna.
Svojstva želiranja koriste se u izradi raznih vrsta zdravih slatkiša. Kao zgušnjivač, pogodan je ne samo za slatka jela, jer je konjac brašno apsolutno bez ukusa, boje i mirisa. Takođe je vredno napomenuti da je ovaj proizvod ekonomičan: njegova potrošnja je 15 puta manja od, na primer, potrošnje skroba.
Konjak žele je veoma popularan u Japanu, dijetalan je i ukusan. Prednosti konjaka odavno su poznate azijskoj medicini. Korisna svojstva konjaka su zbog njegovog sastava.
Konjak sadrži:
- 100% vlakana, koja su našem organizmu toliko potrebna, i voda
- 0 kalorija, dok dobro zasićuje organizam, ostavljajući osećaj lakoće.
Vlakna, kojima je biljka bogata:
- smanjuju rizik od razvoja kardiovaskularnih bolesti.
- smanjuju nivo holesterola,
- regulišu rad želuca, poboljšavaju varenje
- čiste creva, normalizuju stolicu
- snižavaju krvni pritisak
- poboljšavaju varenje.
Pošto proizvod ne sadrži ugljene hidrate, skrob, gluten, šećer, masti, smatra se veoma laganim, dijetetskim i pogodnim za:
- dijabetičare
- sve koji žele da izgube težinu
- sve koji održavaju dobru fizičku formu
Činjenica je da telo troši više energije na varenje hrane bogate vlaknima nego inače. Kada dospe u digestivni trakt, povećava svoju zapreminu i izaziva osećaj sitosti. Dakle, osoba gubi do 150 kilokalorija dnevno, praktično bez promene načina života (ovo je isto toliko koliko se potroši tokom 20-minutnog džogiranja).
Glukomanan
Njegovo glavno bogatstvo je polisaharid glukomanan, koji se sastoji od ostataka D-manoze i D-glukoze, veoma rastvorljivih u hladnoj i toploj vodi. Iako nije tako poznat kao skrob, celuloza ili pektin, glukomanan je uobičajen polisaharid. Kod različitih biljnih vrsta razlikuje se po stepenu polimerizacije i odnosu manoze i glukoze.
Najpoznatiji je konjac glukomanan, čiji molekul sadrži do šest hiljada ostataka D-manoze i D-glukoze u odnosu 1,6:1. Zbog tako visokog stepena polimerizacije, glukomanan lako bubri i formira gelastu masu.
Glukomanan se deponuje u posebnim ćelijama gomolja, idioblastima. Brašno, napravljeno od sušenih krtola, sadrži od 51 do 97% glukomanana i uz dovoljno vode širi se u zapremini 800-1000 puta.
Tradicionalna istočna medicina koristi konjak ne samo kao izvor zdrave hrane, već i kao lek. Razređuje sluz i pomaže kod kašlja, podstiče varenje, izbacuje gliste, korisno je kod zatvora, grčeva i nadimanja, anoreksije i dispepsije, bronhitisa i astme, anemije, umora i opšte slabosti; afrodizijak je i antitumorsko sredstvo, reguliše imuni status i produžava život.
Glikomanan je počeo da se proučava krajem XIX veka, a 1994. je priznat kao bezbedan. Većina podataka o njegovim medicinskim svojstvima dobijena je u poslednjih 20 godina.
Pre svega, glukomanan je prebiotik, odnosno stvara uslove pogodne za korisnu mikrofloru debelog creva, uglavnom laktobacile i bifidobakterije.
Ove bakterije luče enzim β -mananazu, koji specifično razlaže glukomanan da bi se formirale kratkolančane masne kiseline: sirćetna, propionska i buterna. Kiseline pomažu u održavanju niskog pH i služe kao izvor energije za korisnu mikrofloru.
U stomaku nema bakterijskih enzima, a polimer se tamo ne razgrađuje, već samo povećava zapreminu, smanjujući potrošnju kalorija. Odatle njegov put leži u tankom crevu, gde takođe nema mikroflore, a glukomanan ide u debelo crevo. Istovremeno, promoviše kretanje druge hrane, sprečavajući je da stagnira u crevima.
Moguće je da glukomanan ometa apsorpciju holesterola. Ako ništa drugo, studije na ljudima pokazuju da glukomanan reguliše nivo holesterola i glukoze u krvi.
U debelom crevu, naseljenom bakterijama, dešava se glavna fermentacija. Debelo crevo je mesto gde se alergeni i patogeni iz ishrane prvi put susreću sa imunološkim sistemom. Laktobacili i kratkolančane masne kiseline koje sintetišu poboljšavaju imuni status. Možda zbog toga glukomanan smanjuje rizik od raka. Pored toga, normalizuje pokretljivost creva i konzistenciju stolice. Dobro varenje utiče na stanje kože i poboljšava aktivnost lojnih žlezda.
Višak kilograma
Konjac se naširoko promoviše kao lek koji pomaže u smanjenju kilograma. Dva do četiri grama dnevno, podeljeno u nekoliko doza, trebalo bi da izazove osećaj sitosti. Postoji nekoliko dvostruko slepih kliničkih studija o ovom efektu.
Njihovi autori ukazuju na blagi efekat i efikasnost za prekomernu težinu i gojaznost i kod odraslih i kod dece.
Nema sumnje da ovaj dijetetski suplement poboljšava osetljivost na insulin kod pacijenata sa dijabetesom tipa 2, normalizuje nivoe glukoze i holesterola u krvnoj plazmi, smanjuje krvni pritisak, odnosno utiče na faktore rizika koji su povezani sa gojaznošću. I što je najvažnije, nema štete od toga.
