Kordiceps je rod parazitskih gljiva koja raste na larvama insekata.
Kada ove gljive napadaju domaćina, zamenjuju tkivo domaćina i niču dugačke, tanke stabljike koje rastu izvan tela domaćina.
Ostaci insekata i gljiva su vekovima sakupljani, sušeni i korišćeni u tradicionalnoj kineskoj medicini za lečenje umora, bolesti, bolesti bubrega i povećanje potencije.
Suplementi i proizvodi koji sadrže ekstrakt kordicepsa postaju sve popularniji zbog mnogih zdravstvenih prednosti.
Od više od 400 otkrivenih vrsta kordicepsa, dve su postale predmet istraživanja javnog zdravlja: Cordiceps sinensis i Cordiceps militariaris.
Kordiceps
U Kini, Nepalu i Butanu, kordiceps se smatra lekom za dvadeset i jednu bolest. Leči bolesti bubrega, jetre i pluća, ublažava umor i vraća tonus, pomaže kod erektilne disfunkcije (kordiceps se zove himalajska vijagra), noćnog znojenja, kardiovaskularnih bolesti, smanjuje nivo šećera i holesterola u krvi, jača imuni sistem. Takođe se koristi za lečenje gojaznosti, tuberkuloze, hepatitisa B, dijabetesa, raka i zaraznih bolesti. Od 1964. godine je zvanični lek kineske farmakopeje.
Tradicionalna kineska medicina je obično škrta sa dokazima. Malo je naučnih studija o efektima kordicepsa, većina ih je sprovedena na životinjama i ćelijskim kulturama. U naučnim publikacijama možete pročitati, na primer, da lek poboljšava „bioenergetski status” jetre miša, pa stoga može da ublaži umor i poveća izdržljivost kod ljudi, posebno kod starijih. Osim toga, zapadni naučnici su zbunjeni kada kineske kolege nazivaju kordiceps biljkom ili opisuju njegov efekat na Jin i Jang energije.
Kordicepin
Pre svega, sastojak ove gljive, kordicepin, jak je antibiotik neophodan da gljivica osvoji telo zaražene gusenice od drugih gljivica i bakterija. Kordicepin inhibira rast nekih klostridija, streptokoka, Staphilococcus aureus i Pseudomonas aeruginosa i ne uništava korisne bifidobakterije i laktobacile crevne mikroflore. Ubija gusenice kupusnog moljca, pa se smatra mogućim insekticidom. Kordicepin je takođe klasifikovan kao antitumorski agens jer je uključen u molekul RNK umesto adenozina i ometa njegovu sintezu.
Povećava izdržljivost tokom vežbanja
Veruje se da ekstrakt ove gljive povećava proizvodnju molekula adenozin trifosfata (ATP), koji je neophodan za isporuku energije mišićima.
Ovo može poboljšati način na koji vaše telo koristi kiseonik, posebno tokom vežbanja.
U jednoj studiji, istraživači su testirali njegove efekte na fizičke performanse kod 30 zdravih starijih odraslih osoba na stacionarnom biciklu. Učesnici su šest nedelja dobijali ili 3 grama sintetičke gljive zvane CS-4 ili placebo pilulu. Do kraja studije, VO2 max (merenje koje se koristi za određivanje nivoa kondicije) se povećao za 7% kod učesnika koji su uzimali CS-4, dok učesnici koji su primali placebo pilule nisu pokazali nikakvu promenu.
U sličnoj studiji, 20 zdravih starijih odraslih osoba primalo je 1 g CS-4 ili placebo tabletu tokom 12 nedelja. Dok istraživači nisu pronašli promene u VO2 max (maksimalna potrošnja kiseonika ili aerobni kapacitet koji organizam može da transportuje i iskoristi u toku vežbanja sa postepenim pojačavanjem inteziteta) ni u jednoj grupi, učesnici koji su primali CS-4 poboljšali su se u drugim merama performansi vežbanja. Jedna studija je takođe testirala efekte mešavine pečuraka koja sadrži kordiceps na fizičke performanse kod mladih odraslih osoba. Posle tri nedelje, maksimalni VO2 učesnika se povećao za 11% u poređenju sa placebom.
Međutim, trenutna istraživanja sugerišu da ova gljiva nije efikasna u poboljšanju performansi kod obučenih sportista.
Svojstva protiv starenja
Stariji ljudi tradicionalno je koriste da smanje umor i povećaju snagu, izdržljivost i seksualni nagon. Istraživači veruju da sadržaj antioksidanata može objasniti njihov potencijal protiv starenja. Nekoliko studija je pokazalo da povećava antioksidanse kod starijih miševa, pomažući poboljšanju pamćenja i seksualne funkcije. Antioksidansi su molekuli koji se bore protiv oštećenja ćelija tako što neutrališu slobodne radikale koji inače mogu dovesti do bolesti i starenja. Jedno istraživanje je pokazalo da su miševi kojima je davan kordiceps živeli nekoliko meseci duže od miševa koji su primali placebo. Međutim, nije poznato da li ima ista svojstva protiv starenja kod ljudi.
Potencijalni antitumorski efekti
Potencijal ove gljive da uspori rast tumora privukao je značajno interesovanje poslednjih godina. Istraživači veruju da pečurke mogu imati antitumorske efekte na nekoliko načina.
U studijama se pokazalo da inhibira rast mnogih vrsta ljudskih ćelija raka, uključujući rak pluća, debelog creva, kože i jetre. Studije na miševima su takođe pokazale da ima antitumorske efekte protiv limfoma, melanoma i raka pluća. Može da preokrene neželjene efekte povezane sa mnogim oblicima lečenja raka.
Jedan takav neželjeni efekat je leukopenija. Ne treba mešati sa leukemijom, rakom, leukopenija je stanje u kome se smanjuje broj belih krvnih zrnaca (leukocita), snižavajući odbranu tela i povećavajući rizik od infekcije. Jedna studija je testirala efekte kordicepsa na miševe koji su razvili leukopeniju nakon zračenja i lečenja taksolom, uobičajenim lekom za hemoterapiju. Zanimljivo je da je kordiceps potpuno preokrenuo leukopeniju. Ovi rezultati sugerišu da pečurke mogu pomoći u smanjenju komplikacija povezanih sa nekim tretmanima raka. Međutim, važno je napomenuti da su ove studije sprovedene na životinjama, a ne na ljudima.
Uticaj ove gljive na leukopeniju i rast tumora kod ljudi je nepoznat, tako da zdravstveni stručnjaci u ovom trenutku ne mogu da izvuku zaključke.
Može pomoći u lečenju dijabetesa tipa 2
Sadrži posebnu vrstu šećera koji može pomoći kod dijabetesa. Dijabetes je bolest u kojoj organizam ili ne proizvodi ili ne reaguje na hormon insulin, koji normalno prenosi šećer glukozu u vaše ćelije za energiju. Kada organizam ne proizvodi dovoljno insulina ili ne reaguje dobro na njega, glukoza ne može da uđe u ćelije, pa ostaje u krvi. Vremenom, višak glukoze u krvi može izazvati ozbiljne zdravstvene probleme. Zbog toga je važno za osobe sa dijabetesom da osiguraju da im nivo šećera u krvi bude dobro kontrolisan. Zanimljivo je da kordiceps može pomoći u održavanju nivoa šećera u krvi u zdravom opsegu oponašajući efekte insulina.
Pokazalo se da snižava nivo šećera u krvi u nekoliko studija na miševima sa dijabetesom.
Neki dokazi sugerišu da kordiceps može zaštititi od bolesti bubrega, uobičajene komplikacije dijabetesa.
U pregledu 22 studije, uključujući 1.746 ljudi sa hroničnom bolešću bubrega, oni koji su uzimali suplemente sa ovom gljivom prijavili su poboljšanu funkciju bubrega.
Međutim, ovi rezultati nisu konačni. Autori su rekli da su mnoge studije bile lošeg kvaliteta. Stoga se ne mogu izvući zaključci o njegovom uticaju na funkciju bubrega kod osoba sa hroničnom bubrežnom bolešću.
Moguće koristi za zdravlje srca
Kako se pojavljuju istraživanja o efektima ove gljive na zdravlje srca, prednosti pečuraka postaju sve jasnije. U stvari, kordiceps je u Kini odobren za lečenje aritmije, stanja u kojem je otkucaj srca suviše spor, prebrz ili nepravilan. Studija je otkrila da značajno smanjuje oštećenje srca kod pacova sa hroničnom bolešću bubrega. Smatra se da povrede srca od hronične bolesti bubrega povećavaju rizik od srčane insuficijencije, tako da smanjenje ovih povreda može pomoći da se izbegne ovaj ishod.
Istraživači pripisuju ove rezultate sadržaju adenozina u kordicepsu. Adenozin je prirodno jedinjenje koje ima zaštitno dejstvo na srce. Ova pečurka može imati blagotvorno dejstvo na nivo holesterola.
Studije na životinjama su pokazale da snižava „loš” LDL holesterol. LDL može povećati rizik od srčanih bolesti izazivajući nakupljanje holesterola u arterijama.
Slično, pokazalo se da smanjuje nivoe triglicerida kod miševa. Trigliceridi su vrsta masti koja se nalazi u krvi. Visoki nivoi su povezani sa povećanim rizikom od kardiovaskularnih bolesti.
Nažalost, nema dovoljno podataka da bi se utvrdilo da li koristi zdravlju srca kod ljudi.
Može pomoći u borbi protiv upale
Kaže se da pomaže u borbi protiv zapaljenja u organizmu. Istraživanja su pokazala da kada su ljudske ćelije izložene kordicepsu, potiskuju se posebni proteini koji povećavaju upale. Zbog ovih potencijalnih efekata, istraživači veruju da može poslužiti kao koristan antiinflamatorni agens ili lek.
U stvari, pokazalo se da smanjuje upalu u disajnim putevima miševa, što ga čini potencijalnom terapijom za lečenje astme. Međutim, čini se da su pečurke manje efikasne od obično propisanih lekova koji se koriste za ublažavanje upaljenih delova tela.
Može se i lokalno upotrebljavati. Jedna studija je otkrila da smanjuje upalu kože kada se primenjuje lokalno kod miševa, dodatno demonstrirajući njegova antiinflamatorna svojstva. Potencijalna svojstva ove pečurke u borbi protiv zapaljenja još uvek nisu primećena kod ljudi.
Povećana seksualna aktivnost kod muškaraca
U kineskoj medicini, gljiva kordiceps se tradicionalno koristi za poboljšanje seksualne funkcije kod muškarca. Rezultati istraživanja su potvrdili njegovu sposobnost da poveća libido i seksualnu aktivnost, kao i da povrati poremećenu reproduktivnu funkciju. Naučnici su sugerisali da su ovi efekti kordicepsa posledica njegove sposobnosti da pojača oslobađanje testosterona u plazmi putem signalnog puta ciklične adenilat ciklaze (cAMP).
